Так как удовольствие- это смысл нашей жизни, а также указатель правильности целей, образа жизни и соответствия наших действий истинности наших желаний (смотрите первые две части моего эссе), то, естественно, возникает вопрос, как связаны удовольствие и польза?

Я встречал искусственное разделение или даже противопоставление этих двух понятий, что является популярной причиной страданий. Так человек делает то, что ему приятно, но при этом думает, что лучше быть делать не это, а что-то полезное, и от того ему становится неприятно. Удовольствие отравлено и уходит.

Удовольствие уже само по себе является полезным, потому что оно приятно. Когда что-то делается с удовольствием — это уже полезно и для того, кто делает, и для самого дела. Если я делаю то, что вызывает удовольствие у меня, да ещё и доставляет удовольствие другим, отчего моё удовольствие может усиливаться — это действие полезное. Если я делаю то, что вызывает страдания и боль у меня или же направлено на доставление страданий и боли другим — то это вредное действие, каким бы «правильным» оно ни считалось.

Но можно выделить и те удовольствия, которые скорее вредны, то есть вред от них перевешивает их пользу. А также выделить «больные» удовольствиями, отличающиеся от здоровых.
Если удовольствие дополняет другие, усиливает их и открывает возможности для новых удовольствий — это полезное удовольствие. Если удовольствие лишает нас возможности испытывать другие удовольствия и перекрывает им дорогу — то оно вредное.

Если удовольствие ведёт к другим удовольствиям, а болезненные ощущения, как побочные явления или плата за его достижение, отсутствуют или явно меньше удовольствия, нами получаемого — это здоровее удовольствие. Если страдания — как источник, побочный эффект удовольствия или как цена его достижения — больше сильнее и продолжительнее самого удовольствия, то это делает его больным. Сюда относится и второй путь получения удовольствия — через страдание, о чём мы поговорим ещё позже.

Так, если я с интересом и радостью пользуюсь компьютером, читая новости в интернете, а не питаюсь только тем, что есть в телевизоре, переписываюсь с далеко находящимися друзьями, а потом благодаря этому с ними встречаюсь в разных местах, покупаю через него билеты, и с помощью этого легче путешествую или посещаю культурные мероприятия, время от времени играю в какие-то игры, снимая напряжение после работы, пишу статьи и слушаю лекции, а потом хожу на них «в реале», то это полезное удовольствие, так как оно дополняет другие удовольствия и облегчает к ним путь. Если я, не отрываясь, играю с утра до ночи в игры на компьютере, и забросил всё другое, не выхожу на улицу, минимально общаюсь с живыми друзьями и симпатичными девочками, не получаю удовольствие ни от чего другого — это вредное удовольствие.

Если в дружеской компании мы с удовольствием курим травку, и от этого настроение становится лучше, общение веселее или прогулка по Амстердаму нравится ещё больше, а на утро нет никаких болезненных ломок — на здоровье. Это ещё и полезное удовольствие, так как дополняет и усиливает другие. Если я принимаю сильный наркотик, от которого мне становится очень «кайфово», но это отнимает мои силы делать ещё что-то и получать от этого удовольствие, потому что мне больше ничего не надо и без этого я не могу, а после ещё расплачиваюсь тяжёлыми ломками или состоянием упадка — это очевидно болезненное и вредное удовольствие.

Если я люблю этого человека, и для меня на свете больше никого и ничего нет, нет никаких других интересов и удовольствий, и, если я испытываю боль, когда его со мной нет или он меня не любит — это и болезнь, и вред. Если я люблю, и это состояние усиливает мою радость жить, заниматься разными делами, общаться, творить, заряжает меня на разные жизненные удовольствия и приятности, а если его со мной нет, то есть другие приятные люди и интересы — это здоровье и польза.

Вы заметили, что нередко вредные и болезненные удовольствия связаны с состоянием зависимости от одного источника удовольствия, что лишает нас возможности получать удовольствия из других. И расплата за это — или насыщение этим и исчерпывание запаса приятного, когда удовольствие становится всё слабее и слабее, а другого нет, или же разочарование и горе потери, если оно становится недоступным и его источник покидает меня. Что в обеих случаях ведёт к страданиям, заменяющим и превышающим предыдущие радости, или же к потери всяких чувств, ибо способность открывать их новые источники потеряна, что ведёт к депрессии.

Также нередко это происходит, когда мы считаем и убеждаем себя, что источник и создатель нашего удовольствия — не я сам, а внешний объект — человек, игра, продукт, чьё-то чувство, ситуация в жизни. Не я сам нахожу и создаю удовольствие, а кто-то или что-то делают это для меня. Моё удовольствие зависит от них или от этого. Так рождается зависимость, пассивная позиция потребления приятного, а также страх это потерять, так как оно от меня не зависит. И рано, или поздно это и происходит: источник удовольствия или перестаёт мне его давать, или оно исчерпывается или я этим перенасыщаюсь. И всё: новых источников нет, я их не создаю, мне их не дают — а потому начинается печать и горе как классическая реакция на потерю источника удовольствия.

Что делать с вредными удовольствиями? Уменьшать их значение в нашей жизни, сочетая их с другими удовольствиями. Тогда они перестанут быть вредными. И уйдёт зависимость от них. Или же просто отказываться от этих удовольствий, но не просто так, а в пользу других разнообразных полезных удовольствий, которые его заместят и с лихвой реализуют нашу потребность в приятном. «Свято место пусто не бывает»: если ты от чего отказываешься, то замени его на что-то иное — новое, иначе будет тянуть на старое. Мы все знаем: лучшее средство от прежней несчастной любви — новая любовь, и, лучше, в сочетании с любовью к себе.

И ещё приятное: само осознание, что ты делаешь что-то полезное, порождает или усиливает чувство удовольствие от этого. Так что удовольствие и польза очень даже дружат и могут порождать друг друга.

Исходя из этого, вредными являются наши мысли и идеи, которые мешают чувствовать приятное, ограничивают нас в этом, отравляют процесс получения удовольствия — до, во время или после него — и вызывают в нас такие чувства, как стыд, вина, сожаление, самоосуждение — то есть порождают боль. Полезными и здоровыми — те мысли, которые помогают нам получать разнообразные удовольствия, направляют нас на их нахождение и извлечение, усиливают их и дарят другим.

Тема полезных удовольствий так и подводит к тому, чтобы поговорить о радости, любви и, конечно, счастье. Но это уже в следующей части нашего эссе…